在《西游记》连播的流沙河三子传说篇章中,师徒四人西行遇阻,途经黄岭险途波翻浪涌的八百里水路。流沙河惊现波涌如山、鹅毛不浮的异象,沙悟净化身的红发妖怪与悟空、八戒展开水上激战难分胜负,双方缠斗二十回合仍无结果。
面对八百里水路艰险,悟空飞往普陀山求援观音,观音菩萨紫竹林现身后,赐下降妖法宝红葫芦现,点明妖怪本是天庭卷帘大将转世。最终沙悟净流沙归正,拜入唐僧门下,师徒四人乘九宫葫芦轻舟渡河。
渡河后提及西海龙王白马化身来历,揭示白龙马因触犯天条被菩萨点化。众人继续西行,穿越枫红草黄的秋色山野,探讨修行者需历经磨难方能证道的真谛,为后续取经路上更多劫难埋下伏笔。