根据马斯洛的需求层次理论,生存是最基本且最重要的需求,其次是安全。为了实现个人社会价值,需要从利己主义出发满足前两个层次的需要。而第三层次的需要则必须通过利他主义行为来实现。合理利己主义是在不害人的前提下追求自身利益,合理利他主义则是在不害己的前提下关心并为他人牺牲一些个人利益。大公无私、公而妄思、甚至牺牲自身生命等行为在特定时刻也是存在且合情合理的。然而,在绝大多数情况下,凡夫俗子很难完全做到大公无私。只有圣人或上帝才能做到这一点。对于普通人来说,能够多心多义为人民服务、少心少义为自己谋利已经算不错了。社会主义因素的保持或增加也是一种追求公平的方式。总之,马斯洛需求层次理论对于理解个体需求和行为有着重要意义,而生存和安全则是实现其他层次需要的基础。利己主义与利他主义在不同情境下有着不同的应用价值。