李元婴为唐太宗李世民之弟,因对政治无兴趣,受李世民爱护获封滕王。李世民封弟滕王后,其适才傲物、高朋满座的生活状态,成为皇室中独特存在。
高宗李治继位后,对李元婴逍遥自在的行径不满,将其贬至弘州(今南昌)。李元婴建滕王阁,在阁中与名士高谈阔论,饮酒作赋。此举触怒高宗,滕王阁遭拆除,李元婴再贬楚州。他仍保持逍遥自在,登山临水,提酒携尊。
屡遭贬谪的李元婴最终被贬至隆州,于僻静处再建滕王阁,潜心丹青。因当地蝴蝶纷飞,他日夜揣摩画蝶技法,终使技法登峰造极,成为滕派蝶画鼻祖。其艺术成就印证了在颠沛流离中开辟艺术领域的可能。
李元婴一生虽辗转万里,却以波澜不惊的心态应对权势更迭。他未将王位与权势视为重心,反而在贬谪中专注兴趣,最终在艺术领域成就斐然,印证了"关上一扇门,打开另一扇窗"的人生智慧。