中国道教发展史略围绕着中国上古文化中的道家思想和神仙方式展开。在春秋战国时期,神仙方氏等流派活跃,并逐渐演变为后来的道家和道教。汉初黄老无为而治的政治策略影响了汉代三四百年间的文化思想。五帝时代对神仙方氏等流派持有浓厚兴趣,并封建造神、修丹沟通天地。汉初以来至五帝时代儒家与黄老学说并存,但儒术逐渐借鉴阴柔手段以求安定社会。周秦以前传统文化中包含了如天人合一、无为而治等道家思想。汉初以来至五帝时代的儒学与神仙方氏等流派相互影响,形成了后来的道教。汉初文景之治和五帝时代的政治策略都受到了黄老学说的影响,使得社会人们崇尚道家学说。汉初以来至五帝时代,人们对神仙方氏等流派充满兴趣,并建立了许多神仙假想建筑。然而,这些流派在政治权力和富贵欲望中失去了科学基础的价值,并导致社会混乱和巫蛊大案发生。汉初以来至五帝时代,虽然儒家思想占主导地位,但道家思想仍然弥漫于朝野上下。