窦建德是一位出身贫寒但性格豪爽、乐于助人的农民起义领袖。他在贝州漳南从事农耕,并因帮助嫁牛耕田的家庭处理丧事而树立了威信。随后,他与孙安祖一起参加了隋朝招募丁壮的行动,并因孙安祖遭受不公待遇而帮助其躲避追捕。之后,窦建德投靠了清河西起义军高士达部,并在其麾下发展壮大。最终,他成功击败郭轩等敌人,成为附近地区小股起义军投奔的首选,并自称长乐王、夏王建国。