在明神宗年间,赵掌柜、钱掌柜、孙掌柜和王二四个人因为善于讲故事和说笑话而成为好朋友。他们都到了五十岁左右的年纪,开始担心自己的健康问题。听说少林寺有百岁老和尚可以提供高寿方,于是他们前往少林寺求助。然而,在慈云庵和永化堂拜见的两位师傅都没有给出有效的长寿方案。最后,只有王二留下来继续求教,并在西来庵遇到了纪昌师傅。纪昌通过素食生活和积极锻炼保持健康,并没有特殊的长寿方法可言。其他三个人因为不满意这些结果而离开了。