北魏孝武帝时期,权臣高欢欺君谋逆,孝武帝求助于心腹贺拔岳。贺拔岳虽接到诛杀高欢的诏令,但面临部下的分歧和对形势的判断,最终选择了自保,不愿服从皇命或投靠高欢。然而,他的观望态度引起了高欢的忌惮,最终导致了悲剧。