在盛产草药的山脚下,一座新兴的食料厂因人手紧缺而招工。操外地口音的面黄男子应聘成为门卫,因口音含糊和蜡黄面容被工友戏称"蜡人"。他主动烧水、采野菜分享,逐渐融入集体。
食料厂搬运工工资上涨后,蜡人坚持参与体力劳动,从勉强搬运小块石料到逐渐适应。五年间他仅靠咸菜馒头度日,省吃俭用攒钱,直到某日突然宣布儿子大学毕业的喜讯,却在工友追问家庭时情绪崩溃。
次日工友发现蜡人离世,其怀中的泛黄全家福照片和肝癌晚期诊断书揭露真相:五年前确诊绝症后,他隐瞒病情离家打工,用顽强精神支撑病体工作攒钱。医生惊叹其硬化的肝脏显示三年前就该离世。
面对食料厂派人送钱,蜡人妻儿起初冷漠否认关系,直到孩子发现诊断书才痛哭认父。肝癌晚期诊断书成为父子相认凭证,印证了蜡人用父爱支撑生命的奇迹,其故事最终成为工友间传颂的顽强精神典范。