蒙古族独特的丧葬传统习俗规定,皇帝死后需秘密安葬,不设陵寝。据元史记载陵墓线索,成吉思汗及其后裔元朝皇帝的陵墓至今未被发现。蒙古秘密安葬制度要求埋葬后以万马蹂踏葬地处理,使地表恢复原状,后人无法辨识具体位置。
今内蒙古伊金霍洛旗的成吉思汗陵园实为八白室纪念性建筑,由仿元朝城楼与蒙古包式宫殿组成,供奉灵柩与遗物,但并非真墓。史料记载,成吉思汗病逝后遗体被运回蒙古,可能葬于布尔罕合勒敦山陵区或阿尔泰山帝王陵区,具体地点因森林覆盖与地貌变迁难以确认。
多部史籍如《马可波罗游记记载》提到护送灵柩途中屠杀路人殉葬的残酷风俗,并强调无论距离多远,遗体均需送往阿尔泰山。波斯史书《世界征服者史》与《蒙古黄金史纲》则记载藏地可能位于肯特山或布尔罕合勒敦山的谷地,但缺乏实证。
汉族学者叶子琦在《草木子》中描述蒙古皇帝使用凿空树干作棺、杀骆驼标记葬地的特殊习俗。这些记载共同指向成吉思汗陵墓之谜的核心:受蒙古丧葬传统习俗影响,其真实陵墓位置已被自然与人为手段彻底隐匿,成为全球考古界未解的终极宝藏之谜。