鲁智深与史进在瓦罐寺火焚事件中合力诛灭恶僧崔道成与邱小乙,随后连夜逃离燃烧的寺庙。二人于黎明时分行至一处村镇,在柴门半掩的村镇酒店中暂歇,借酒饭畅谈江湖事,回顾桃花山经历与瓦罐寺惊险遭遇。
席间史进表明将投奔桃花山朱武等人,鲁智深取出金银赠别情谊厚,助其路途所需。离店后行至三岔路口英雄别,鲁智深决意前往东京,史进则择道华州重返旧地。临别时互道珍重,约定他日重逢互通音讯。
瓦罐寺火焚事件成为二人联手除害的转折点,村镇酒店别情叙与三岔路口英雄别则刻画了江湖儿女的生死情谊,金银相赠与酒饭对谈更凸显侠义精神内核。两条故事线自此分道,为后续东京奇遇与桃花山变故埋下伏笔。