柯南道尔基于爱丁堡皇家医院导师约瑟夫·贝尔的观察能力,塑造出具有划时代意义的福尔摩斯侦探形象。这位自称咨询侦探的角色,以贝克街221B住所为基地,通过演绎法推理方法破解案件,其破案模式融合司法科学与细节观察,成为刑侦科学先驱影响的源头。
福尔摩斯与华生医生的关系构成叙事核心。华生医生叙事视角记录案件,既是助手又是传记作者,而福尔摩斯对其感性文风的批评凸显其追求科学精确的态度。两人共同经历的莱辛巴赫瀑布假死事件,因柯南道尔意图终结创作引发读者抗议,最终通过《空屋》巧妙解释为战术性伪装。
宿敌莫里亚蒂犯罪首脑形象的塑造暗含人性隐喻,其与福尔摩斯的对决成为经典。艾琳艾德勒智斗波西米亚国王案则展现女性角色的智慧,她以反侦察能力迫使福尔摩斯用尊称"那位女士"表达敬意,成为系列中唯一在智力上与其匹敌的角色。
福尔摩斯的专业素养体现在多领域知识运用,如密码分析、化学检测和犯罪现场保护理念。他提出的"排除不可能即为真相"逻辑原则,以及对手枪弹道、烟灰痕迹等物证的系统研究,为现代刑事技术奠定基础,2002年皇家化学会甚至为其颁发荣誉会员称号。
角色塑造上,福尔摩斯兼具孤僻与忠诚特质,其药物使用、杂乱生活习惯与爱国情怀形成复杂人格。退休后隐居养蜂的结局,以及全球范围内衍生的文化符号(如贝克街纪念馆),印证了这一虚构人物超越时代的持久影响力。