太阳目前处于主序星阶段特征的中年期,其核心通过氢燃烧核反应将氢转化为氦,已持续约46亿年。根据恒星演化理论,主序星阶段特征将持续约100亿年,未来太阳仍将稳定为地球提供能量。
当核心氢燃烧殆尽后,太阳将脱离主序星阶段特征,进入红巨星膨胀过程。此时核心塌缩并释放能量,外层急剧膨胀,体积扩大数十倍,表面温度降低并呈现红色。地球将因红巨星膨胀过程的高温而失去海洋和生命,这一阶段仅持续数百万年。
最终,太阳内部的核能耗尽后果会导致整体塌缩,外层物质被抛射形成行星状星云,残留核心成为白矮星演化终点。白矮星逐渐冷却,停止辐射后演变为黑矮星最终形态,成为致密且暗淡的星体,永久飘散于宇宙中。这一过程揭示了太阳生命周期阶段的完整演化路径。