刘心武通过探佚学研究,揭示了薛宝钗真实结局与通行本高鹗续写的差异。根据曹雪芹原意,薛宝钗虽嫁予贾宝玉,但贾宝玉因价值观冲突最终悬崖撒手出家为僧,这与高鹗续写中"兰桂齐芳"的设计截然不同。傅察民邑红楼梦诗中"石归山下无灵气"等句,印证了曹雪芹对悲剧结局的完整构思。
关于薛宝钗婚后生活,探佚学指出两人并无正常夫妻关系,薛宝钗借词讽谏却无法改变贾宝玉的出世选择。高鹗续写中"贾桂"的设定被质疑违背家族辈分规则,傅察民邑诗中"未破瓜"更暗示其处女身份,否定子嗣存在的可能性。
金簪雪里埋判词成为破解薛宝钗死亡之谜的关键。结合文本线索,薛宝钗在贾府败落前孤寂离世,最终结局呼应"金簪雪里埋"的凄美意象,其恪守封建道德规范的人生轨迹以悲剧收场。
通过分析后二十八回残存批语和文献,研究强调曹雪芹创作意图中薛宝钗命运与封建礼教的深刻矛盾。这一探佚学研究不仅修正了通行本偏差,更凸显《红楼梦》批判封建价值观的核心主题。