嘉靖年间,权臣严嵩凭借逢迎谄媚和撰写青词的本领,获得嘉靖帝信任,在内阁掌权二十年。其子严世藩仗势敛财,引发朝野不满。随着严嵩年迈力衰,道士蓝道行借"上天示警"暗示嘉靖帝对严嵩的不满,成为倒严的首次推手。
徐阶作为严嵩的副手,暗中布局倒严行动。他指使御史周应龙撰写弹劾奏疏,通过肯定严嵩功绩的巧妙话术避免触怒嘉靖帝,再逐步揭露其罪状。刑部审理严世藩时,徐阶将弹劾重点调整为"通倭""占王气"等谋逆罪名,精准利用嘉靖帝多疑性格,最终使严世藩被处死刑。
徐阶早年以探花入仕,在"大礼议"事件中避其锋芒,展现出政治智慧。任翰林院编修时因反对贬低孔子祀典遭贬,后通过灵活策略重返权力中心。接任首辅后,他推行"还政六部"改革,以怀柔手段平衡皇权与舆论,形成与严嵩截然不同的执政风格。
严嵩倒台后,徐阶通过调整奏疏内容和案件审理方向,既满足嘉靖帝维护皇权的需求,又实现清除政敌的目标。其政治手段既包含弹劾奏疏的舆论引导,也涉及对嘉靖帝心理的精准把控,最终通过三次推手完成对严氏父子的彻底清算。徐阶与严嵩的权力更迭,折射出嘉靖朝青词政治与内阁权力斗争的特质。