印度阿琼坦克研发历时三十年,耗资207亿美元,成为全球研发周期最长、成本最高的主战坦克项目。其前身胜利坦克基于英国百夫长坦克技术改进,因稳定性良好曾生产2000余台,但因印度军工盲目自信与技术基础薄弱,后续自主研发陷入困境。
为追赶国际水平,印度政府1974年启动阿琼坦克研发,目标对标德国豹式坦克技术。德国工程师提出务实方案,但印度执意采用不成熟技术,甚至因回扣问题选择寿命短的线膛炮技术,导致坦克火炮系统可靠性低下。外行干预设计、技术标准混乱等问题频发,德国团队最终退出。
阿琼坦克原型车1984年亮相时完成度仅50%,测试暴露致命缺陷:发动机沙漠环境易吸沙报废、火控系统命中率30%、塔台设计威胁乘员安全。印度陆军因故障率高达60%要求终止项目,但政府以“国家脸面”为由坚持推进,通过降低测试标准勉强通过验收。
2004年交付的首批阿琼坦克造价达千万美元,可购两台苏联T-90坦克,但75%的坦克十年内瘫痪。印度军方拒绝增购后,军工企业推出阿琼改型坦克计划,并获政府支持。项目拖延、技术堆砌与政治因素导致坦克重量增至68吨,动力系统严重不足,成为全球现役最重的“工业垃圾”。