胡雪岩将收回的五百两死账借给落魄书生王有龄,助其通过“投供”谋取实缺官职。王有龄在胡雪岩的经商策略支持下,凭借童年玩伴何桂清的官场人脉关系和黄宗汉的运作,成功补缺海运局作伴一职,负责漕运改海运的粮食运输。胡雪岩通过结交漕帮江湖势力首领魏老爷子,帮助王有龄化解运输难题,使其官场升迁顺利。
王有龄从海运局主任一路升至浙江巡抚,胡雪岩的阜康钱庄则依托其官职拓展税收业务,双方形成官商互利模式。然而太平军攻破杭州时,王有龄因守城责任自杀殉职。曾仕强教授分析,王有龄的牺牲暗含“成全”美德,其死亡促使胡雪岩转向协助左宗棠收复新疆,间接推动国家大业。
胡雪岩在王有龄临终托付下,承担起筹集军粮与求援的脱孤责任。这段合作展现了官场与商界相互成就的复杂性,以及战乱时期个人命运与历史进程的交织。