《百家姓》作为中华传统启蒙读物,记录了504个姓氏,其起源可追溯至宋朝,由吴越国无名氏编写。开篇“赵钱孙李”的排序反映了宋朝国姓“赵”、吴越国王族“钱”、皇后家族“孙”及邻国南唐“李”的政治格局,体现了吴越国姓氏排列依据。
中华姓氏文化内涵深厚,姓氏起源与图腾关联紧密。母系氏族社会时期,以“女”字旁姓氏(如姬、姜)为代表,展现了母系氏族姓氏特征。三皇五帝被视作姓氏根源,如黄帝姓姬,神农氏姓姜,凸显三皇五帝姓氏根源的历史地位。
姓氏演变经历了姓氏合一过程,早期“姓”别血缘、“氏”分贵贱,战国后逐渐统一为姓氏合一。中华姓氏总数庞大,现存记录超1.1万个,涵盖单姓、复姓及罕见多字姓,如九字姓“串寒三四五暮云的狗”。
与传统启蒙读物《三字经》《千字文》不同,百家姓以无意义排列的姓氏组合为特点,成为传统启蒙读物对比中的独特存在。其核心价值在于强化家族归属感与血缘认同,成为中华文明形成史的重要载体。