24 明亡清兴六十年（二十四）崇祯登极

天启七年，年仅二十三岁的明熹宗朱由校突然暴亡，其死因引发多方猜测。历史记载中既有落水受惊致病的说法，也有荒淫无度的生活导致早逝的推论。天启帝在位期间沉迷木工，放任魏忠贤专权，阉党集团大肆排除异己，朝政陷入黑暗。
由于天启帝无子嗣存活，按照明朝“兄终弟及”的皇位继承制，其弟信王朱由检继位，即崇祯帝。登基前，魏忠贤曾策划垂帘摄政、狸猫换太子等阴谋，但均未得逞。崇祯帝自幼经历宫廷冷遇，性格多疑谨慎，继位后迅速展现政治手腕。他拒绝遵循天启“重用魏忠贤”的遗命，通过铁腕手段惩治阉党集团，迫使魏忠贤自尽，并清除其党羽势力。
面对辽东战局恶化，崇祯帝重启被阉党排挤的袁崇焕，试图挽救边疆危机。同时，他改革内阁选拔制度，以“枚卜阁臣”方式重组朝廷班底，强化中央集权。尽管崇祯怀揣中兴之梦，但其执政初期已显露刚愎多疑的性格特质，为后续政局埋下隐患。
天启暴亡之谜与崇祯登基背景，共同揭示了明末政治斗争的激化。魏忠贤专权覆灭标志着阉党集团时代的终结，而袁崇焕复出辽东则成为崇祯应对后金威胁的关键举措。然而，明朝积弊深重，辽东战局新动向与内部权力更迭的双重压力，使崇祯中兴之梦面临严峻挑战。