在保定城总督衙门口,大公子曾纪泽和二公子曾继红忙碌地准备庆祝活动。人们对此感到奇怪,不知道是喜事还是丧事。一辆马车停在门前,里面走出李鸿章的幼弟李兆庆,并带来了二十四根长八尺径长一尺二寸的大圆木作为礼物。这些圆木是用来制作棺材的上等佳料,去年由李鸿章从江西建昌带来。此外,还提到了周寿昌关心曾国藩身体状况以及处理天津闹事的决定。整个故事围绕着马车到达保定城总督衙门口展开。