宋明蔚：到底是选择极致的生活，尽情地追求自由意志，还是远离旷野与高山带着遗憾过完此生？

中国自由攀登者群体以阿尔卑斯式攀登风格为核心，追求在未登峰开辟新路线，与商业化喜马拉雅式攀登形成鲜明对比。清华登山者严冬冬作为代表人物，放弃世俗成功路径，通过登顶幺妹峰南壁"自由之魂"路线，开创中国阿式攀登新纪元，其与黄金搭档周鹏共同完成的高难度攀登成就，标志着中国自由攀登者进入国际视野。
严冬冬发布的登山免责宣言成为行业精神纲领，明确自由攀登者需直面山难风险与责任。这类攀登强调生死搭档间的绝对信任，要求攀登者背负装备自主决策，承受极端环境下的孤独与痛苦。武鹏、王茁等自由攀登者的故事印证了这种生活方式的代价——武鹏为完成十年前与遇难搭档的约定，在婆缪峰冲顶时因登顶狂热丧生，展现自由意志与家庭责任的深刻矛盾。
作者宋明卫历时两年半记录中国自由攀登者群体，通过百余人采访揭示其精神世界。这些攀登者拒绝将登山视为心理代偿或解药，而是将之定义为"最严肃的消遣"。书中既呈现了未登峰开辟路线的技术突破，也记录了商业化喜马拉雅式攀登的景区化异化现象，最终通过文字留存这些游离在主流叙事之外的生命印记。