Vol.38 法国大革命

欧洲历史分期为古典时代、中世纪和近代，西罗马帝国灭亡后，法兰克王国分裂奠定了德、法、意三国雏形。中世纪封建制度下，领主掌控土地和税收，教会与贵族形成特权阶级。托克维尔在《旧制度与大革命》中指出，法国大革命爆发前，君主专制特权阶级已导致社会矛盾激化，农民承担重税却缺乏保护，资产阶级通过买官跻身免税阶层，加剧阶层对立。
法国大革命导火索为1789年三级会议投票机制争议，第三等级成立国民议会，攻占巴士底狱后颁布《人权宣言》。雅各宾派掌权期间推行恐怖政策，废除君主制并建立法兰西第一共和国。拿破仑通过雾月政变建立帝国，颁布影响深远的《拿破仑法典》，巩固资产阶级统治，但最终因反法同盟和远征失败倒台。
波旁复辟王朝恢复君主专制特权阶级，查理十世倒行逆施引发七月革命，路易·菲利普建立七月王朝。1848年二月革命推翻王朝，建立法兰西第二共和国，最终由拿破仑三世复辟帝制。托克维尔旧制度研究揭示，自由民主思想传播虽未即时实现平等，却为现代政治制度奠定基础，行政体系在多次革命中保持延续性，封建制度演变最终被资本主义取代。