竹林七贤人物群像中,阮咸因追婢轶事闻名。他借客人之马追赶姑姑带走的婢女,最终与其共乘一马而归。刘玲则以饮酒携锹的放浪行为著称,常携酒出游,命人随行扛锹,自称“死便埋我”,其狂放作风被士大夫效仿,称作“放大”。
嵇康因打铁拒礼事件与钟会结怨。钟会受司马昭宠信,慕名造访,嵇康却冷遇之,反讽其“何所闻而来”。钟会怀恨在心,后借吕安不孝案构陷嵇康,以言论放荡罪状指控其“害时乱教”,致嵇康被司马昭处死。山涛曾荐嵇康代己任吏部郎,嵇康却以荐贤书信自陈“不堪流俗”,非议汤武,触怒司马昭。
隐士孙登曾预言嵇康“才多识寡”,难逃当世之祸。高逸图艺术解析显示,此画以顾恺之“传神阿堵”技法描绘竹林七贤中的四人,山涛、王容、刘玲、阮籍各具神韵,辅以琴、书、酒器等物,线条兼具张僧繇骨气奇伟之风,生动呈现其隐士处世哲学与个性特征。