辽国皇帝耶律贤因两次南下战败,决定御驾亲征,命耶律休哥率精锐先锋攻瓦桥关。瓦桥关守将轻敌,放任辽军渡安阳河未加截击,导致宋军因战略失误溃败,辽军乘胜追击占领关口,并围困莫州城。
宋帝赵炯接莫州围城告急文书后,调集五万大军亲征。辽军见宋军主力出动,主动撤兵。赵炯欲趁机攻幽州,但受朝臣李昉等人劝阻,最终班师回汴梁。
战后,赵炯因辽国反复挑衅意图再度北伐,廷臣多支持扩张军事,唯左拾遗张齐贤谏言反对穷兵黩武。他分析辽宋形势,强调治国应“安内攘外”,以德政巩固国力。赵炯虽未明确认同,但采纳谏议暂缓军事行动,避免进一步战场决策失误后果。