建安二十年,吕蒙受孙权之命展开荆州争夺战。通过智取荆州战术,他先以武力夺取长沙、桂阳二郡,随后利用说客邓玄之劝降零陵太守郝普,以最小代价完成三郡控制,展现了巧取智取的用兵风格。此役成为孙刘联盟破裂的导火索,双方因曹操介入汉中局势被迫签订湘水划界协议,暂时缓和冲突。
孙权为彻底解决荆州问题,调整战略方向,放弃淮南转而聚焦西线。吕蒙继任主帅后,通过示好、称病、换人三阶段麻痹关羽,并联合陆逊上演白衣渡江奇袭策略。陆逊以谦卑书信降低关羽戒备,促使其抽调后方兵力支援襄樊前线,为东吴创造战机。
建安二十四年,吕蒙伪装商船沿江突袭,切断关羽情报系统,兵不血刃夺取公安、江陵。其推行的约法五章政策,通过保障军民利益、展示软实力攻心计,瓦解关羽军心。关羽退守麦城后兵败被杀,孙权全据荆州五郡,彻底扭转赤壁之战后刘备独大的格局。
吕蒙的军事才能体现为谋略与实战结合的复合型特质,其用兵成本低、收益高,被评价为“不战屈人之兵”的典范。相较周瑜,他更注重以智取胜和人道关怀,成为孙吴拓展西部疆域的核心推动者。此役不仅重塑三国版图,也为后世留下处理核心利益冲突的现实启示。