唐太宗李世民因玄武门之变弑兄夺权的经历,使其对皇子权力斗争尤为敏感。贞观初年,嫡长子李承乾八岁被立为太子,早期监国表现出色,但贞观后期因足疾恶化与魏王李泰的崛起,其太子地位逐渐动摇。李承乾的尚武倾向与生活失检(如称心事件引发矛盾),导致东宫官员辅佐职责失效,内部矛盾激化。
魏王李泰凭借文学才能与唐太宗的偏爱,通过编书议政、迁居武德殿等夺嫡策略,形成政治声望。唐太宗对李泰的过度恩宠(如免除魏王府赋税、特赐乘轿),引发朝臣对皇位继承问题的猜测。李承乾为应对魏王李泰夺嫡威胁,采取诬告、刺杀等极端手段,却使自身危机加重。
贞观十六年,唐太宗为稳定贞观之治政治格局,任命魏征辅佐太子举措,试图平息舆论。然而魏征病逝后,太子与魏王的斗争陷入僵局。最终,李承乾因谋反被废,魏王李泰因过度显露野心失宠,晋王李治因意外继位原因成为新太子。这一结局既避免玄武门之变历史影响重演,也折射出贞观后期权力斗争的复杂性与唐太宗的制衡智慧。