张择端的《清明上河图》以数百人物展现北宋汴京繁华,但女性形象仅约20人。这一现象引发对宋代女性生活状态的探讨。学者提出,女性缺失可能与缠足习俗有关:南唐李后主时期兴起的缠足传统在宋代普及,导致女性行动受限,难以外出活动,画中仅见站立或坐轿的女性形象。
宋代女性虽受“男主外女主内”观念约束,但社会地位较其他朝代更高。法律明确保障女性离婚权,如丈夫流放或失踪三年可主动提出离婚,且改嫁时能带走个人财产。苏轼《江城子》等诗词体现了宋代夫妻情感表达的开放性,画中亦有夫妇携子购物的场景,反映家庭生活的真实细节。
经济领域,女性通过经营店铺(如曹婆婆肉饼)或参与家庭事务展现影响力。官宦家族女性甚至涉足政务,如王安石之女为丈夫蔡甸提供政治决策建议。然而,市井娱乐业的女性(如女相扑手、妓女)因社会观念限制未被张择端直接描绘,仅通过“栀子灯”等符号隐晦表现。
皇家对女性的态度影响民间风气:宋真宗册封银匠之妻刘氏为皇后,其垂帘听政期间推动纸币发行等政策。尽管司马光等士大夫批评女性相扑表演,但皇室的支持仍为女性参与公共事务提供空间。这种复杂的社会背景,揭示了《清明上河图》女性缺失与宋代实际女性生活的反差。