北宋时期,翰林画院画家张择端创作了以汴京市井生活为主题的《清明上河图》。这幅长轴画卷通过界画技法生动记录北宋都城繁华景象,宋徽宗为其题名并加盖御印,成为其书画收藏中的重要作品。画卷融合人气与财气,主角为普通百姓,在民间广受临摹传播,瓷器、歌舞剧等衍生形式延续其生命力。
《清明上河图》历经朝代更迭,金灭北宋后被掠至北方,元代经装裱匠盗卖流落民间。明朝时辗转于陆完、严嵩等藏家之手,期间出现临摹版本鉴定争议。清代收入宫廷后,因溥仪携带至伪满洲国而再度流散,1950年由杨仁恺重新发现,经冯忠莲耗时22年完成临摹复制,现为故宫博物院保护文物。
画作版本鉴定始终存疑,现存多个摹本色彩与内容差异显著。其艺术价值不仅在于市井题材的开创性,更因跨越千年的历史流传历程而成为研究宋代社会的重要史料。现代通过科技手段与专业临摹工程延续其文化生命力,但原画因老化问题极少公开展出。