1948年10月,辽沈战役进入关键阶段,东北野战军与廖耀湘兵团在辽西地区展开大规模混战。双方在狭窄区域内陷入无序状态,均未掌握敌方主力位置。东北野战军独立二师未经上级指令,自主判断廖耀湘兵团可能向营口突围,果断转向拦截,意外撞上国民党军先头部队,展开殊死搏斗,成功拖延其突围行动,为后续主力合围争取了时间。
东北野战军主力抵达战场后,迅速对廖耀湘兵团实施分割围歼。三纵二十一团三营在胡家窝棚战斗中意外突袭廖耀湘指挥部,摧毁其指挥中枢,导致国民党军陷入全面混乱。廖耀湘兵团失去统一指挥后,十万大军溃散逃亡,东北野战军各纵队以“哪里有枪声就往哪里打”的战术展开追击,最终完成围歼。
此役中,东北野战军以灵活战术和基层部队的果敢行动扭转战局。陈云总结胜利原因为苏联支持、根据地支援、土地改革及正确战略方针,而国民党则将失败归咎于腐败与金融崩溃,但核心问题在于民心向背。辽沈战役的胜利为后续淮海战役奠定基础,东北野战军由防御转为全面反攻,解放战争进入新阶段。