《双城记》以法国大革命历史背景为舞台,通过贵族与平民阶级冲突的激烈展现,揭示了社会矛盾根源分析与革命爆发的必然性。故事以医生马耐特因揭露贵族恶行被囚禁巴士底狱为开端,展现了封建贵族对平民的残暴统治,以及底层人民无处宣泄的积怨。
革命故事叙事结构中,艾弗瑞蒙德侯爵兄弟的暴行成为阶级冲突现实案例的缩影:强占农妇、虐杀平民等行径,最终引发农民反抗与贵族被暗杀。马耐特之女露西与贵族后裔达内的爱情线,则体现了仁爱精神主题思想对仇恨的消解。达内放弃爵位、马耐特宽容接纳仇人后代等情节,凸显了人性光辉文学表达的可能性。
法国大革命爆发后,革命狂热演变为无序暴力,达内因家族背景被捕。律师助手卡顿以牺牲精神人物塑造的高光时刻,代替达内赴死,完成了对爱与救赎的终极诠释。狄更斯通过这一历史小说文学价值的深刻探讨,批判了暴力革命的局限性,强调唯有仁爱才能化解社会矛盾。
狄更斯文学成就体现在对革命两面性的刻画:既揭露贵族压迫的罪恶,也反思平民复仇的极端化。通过双城(伦敦与巴黎)的对比,小说传递了超越时代的启示——社会变革应建立在理性与宽容之上,而非仇恨与流血的循环。