辽景宗耶律贤即位后推行宽严相济政策,与辽穆宗残暴统治形成鲜明对比。赵王耶律喜衮因叛国罪长期被囚,听闻新政后擅自卸下刑具越狱上朝,辽景宗震怒将其押回,但随后亲自审囚并赦免众人,耶律喜衮终获合法释放。辽景宗分封宗室诸王,包括改封耶律喜衮为宋王,并重用耶律隆先、耶律道隐等宗室成员留守重镇。
辽景宗之弟耶律智牧因辽穆宗时期私通宫女案受酷刑,险被处决。辽景宗即位后不仅赦免其罪,还将涉案宫女赐予他,封为宁王。此举进一步体现新政的宽容基调。
宋太祖赵匡胤趁辽国政局变动之际亲征北汉,命韩重赟驻守嘉山。辽军进犯时,韩重赟利用地形优势大破敌军,获宋太祖亲书褒奖。宋军围攻太原期间,引汾水灌城致城墙损毁,但北汉守军抵抗激烈。宋将王廷义身先士卒登城,中箭身亡;石汉卿亦战死,二人均被追授官职。
战役后期,宋太祖分兵攻占兰州,守将赵红因避宋宣祖名讳改名赵文洞,归降后受封节度使。此战虽未彻底攻陷太原,但宋军通过水陆并进、分化瓦解等策略逐步扩大优势,为后续战局奠定基础。