太平兴国六年(981年),卢多逊专权之际,田锡以《田锡直言进谏奏疏》直陈时弊。奏疏首先针对太原战功赏赐拖延问题,建议宋太宗借祭祀典礼之机尽快封赏将士,强调赏赐军功为统御武将的关键。其次提及胶州瘴地驻军争议,认为当地不宜屯兵,应避免浪费军需储备。
田锡进一步指出北宋官员职责荒废现象,批评谏官失职、起居郎无法记录帝王言行等问题,建议完善宋代省署机构建设,为礼部等机构另设官署。同时,他反对宋代囚犯示众刑罚,主张减少非常规刑罚以符盛世之治。宋太宗采纳谏言并厚赏田锡,而田锡坚持直言本性未改。
后田锡赴河北任官,上疏分析北宋边境贼寇滋扰根源,指出边将虚报战功、掠夺俘虏等行为激化矛盾,建议巩固边防、归还掠夺物资并开放通商,使河朔百姓专注农耕。最后,他警示连年用兵导致北宋国库军费消耗,呼吁停止劳民伤财的长期战争,以保边境长治久安。