南汉政权危机
宋开宝三年(970年),宋军主帅潘美率十万兵力分六路进攻南汉。南汉末帝刘敞统治期间宦官专权严重,武将潘崇彻等良将遭排挤,城墙防御工事被拆毁,军事体系濒临崩溃。贺州刺史告急时,刘敞派宦官工程书宣抚,但其粗暴态度导致戍边将士士气瓦解。
贺州战役转折
宋军围困贺州后,南汉将领潘崇彻因长期受压制而称病拒战。刘敞改派武妍柔救援,却被潘美设伏击溃。宋军攻克贺州后,刘敞被迫启用潘崇彻统领御林军,但潘崇彻已无心效忠,仅拥兵自保。宋军主帅潘美采取机动作战策略,避免强攻广州三面防线。
韶州象兵溃败
宋军逼近韶州时,南汉启用象军统领李承渥,以数十头披甲战象为前锋。潘美调动神臂床子弩应对,这种射程超千米的巨型弩炮穿透象阵,导致象群失控反冲南汉军阵。韶州之战后,南汉十万精锐溃散,刺史西燕沃劝降未果。
政权覆灭终局
刘敞困守广州时仍幻想宋军止步于原武平军辖地,宦官集团却暗中酝酿投降。宋军持续推进至广州百里内,南汉残余势力试图启用郭崇岳等无能将帅,但已无力回天。随着韶州失守和象军覆灭,南汉政权覆灭进入倒计时,最终被纳入宋朝版图。