在十六和十七世纪的发展中,欧洲及世界的大部分国家都在忙于处理自己的内部事务,而俄国则开始走向现代化。沙皇伊万四世以铁腕统治建立了专制主义执政体系,并将莫斯科宣布为真正的基督教中心。彼得一世继续推动西方化改革,建立了新首都圣彼得堡,并重组了军队和行政管理机关。然而,这些改革并没有给工人和农民带来好处,反而增加了他们的劳务和税赋。尽管如此,在彼得大帝去世时,俄国已经在欧洲政治舞台上占据重要地位。