魏公叔痤病重时,魏惠王亲往探视。公叔痤向惠王举荐公孙鞅(公殇央),强调其治国才能,恳请惠王以国事听政于公孙鞅,并直言若不用则需防范其才能。然而,惠王未纳贤臣建议,认为公叔痤病中神志不清,错失重用贤才之机。
公叔痤去世后,公孙鞅转投秦国孝公,推行勤习之政,使秦国实力迅速增强。孝公重用外臣鞅的决策,直接导致秦国的崛起与魏国的衰败形成鲜明对比。魏国因未能采纳公叔痤的临终谏言,在战略上陷入被动,国力逐渐衰弱。
最终,魏惠王的决策失误与秦孝公的用人远见,成为两国兴衰的关键转折。公叔痤举荐公孙鞅之事,揭示了治国者需以“不备者为备”的深刻教训,即重视潜在威胁并善用人才方能稳固社稷。