柴荣推行励精图治的治国策略,虚心纳谏并采纳王璞的先南后北战略观点,优先平定经济发达的四川和江南地区以保障财源,再集中力量对抗北方辽国与北汉。其在位期间通过战争巩固了后蜀与南唐的部分区域,虽未完全消灭两国,但完成了阶段性的战略目标。
在政治改革方面,他推行科举制度改革措施,选拔人才以强化官僚体系,同时实施整饬吏治严厉政策,严惩贪腐官员,连亲信犯法亦不姑息。尽管因刑罚过重引发争议,但其后期逐渐调整政策,缓和了严苛的吏治手段。
柴荣注重民生,废除苛捐杂税,禁止豪绅转嫁赋税,鼓励开荒并分配无主土地。他还修订法律,废除不合理的酷刑,以人道方式处理案件,保护平民与犯人的基本权益。
作为开封城建设专家,他扩建都城范围,重新规划街道、河流与建筑布局,奠定了宋朝汴梁城的繁荣基础。为提升军事与物资运输效率,他还主持了大运河整修工程,疏通水道以连通重要区域。
柴荣的统治融合了军事扩张、政治改革与城市建设,虽因吏治严苛引发矛盾,但其政策为后续王朝的发展奠定了基础。