闻太师平定北海叛乱后回朝,发现朝政混乱。纣王听信妲己蛊惑,荒淫失德,建造劳民伤财的露台工程,设立刨烙酷刑残害忠良,甚至逼迫叔父比干挖心致死。夏昭冒死谏言纣王杀叔之罪,最终跳台殉国,百官悲愤却无力回天。
闻太师痛陈朝纲败坏之状,提出十策整顿国政,包括废除刨烙酷刑、拆除露台、贬黜妲己等。纣王勉强同意部分建议,但拒杀奸臣费仲、尤浑,双方僵持不下。闻太师怒斥奸佞,当庭痛打二人,最终迫使其发配法司。
东海平陵王反叛的消息传来,闻太师决定亲自领兵平叛,临行前嘱托黄飞虎守国政,直言谏君。纣王表面践行送别,实则暗自庆幸太师离朝。闻太师忧心国运,但战事紧迫,只得暂离朝歌,留下十策悬而未决的隐患。