赵良嗣(原名马植)是辽国汉人官僚,担任辽国光禄卿官职期间,因不满契丹统治,主动向北宋使臣童贯提出幽云十六州收复计划。他建议北宋采取联金灭辽战略,利用女真完颜阿古打势力崛起削弱辽国,并亲自促成宋金抗辽军事同盟。童贯将其引荐至开封,宋徽宗赐名“赵良嗣”,委任其主导对金外交谈判。
赵良嗣作为宋金外交谈判代表,多次跨海联络女真,竭力为北宋争取利益,但因北宋军事实力薄弱及政策失误,最终宋金同盟破裂。金国南下攻宋后,宋钦宗处决赵良嗣,将其定为导致亡国危机的替罪羊。尽管赵良嗣为北宋忠臣冤案的代表人物,其联金灭辽战略初衷是为收复失地,却在北宋覆灭背景下被贬为“祸首”,历史评价争议颇大。