美国作为保留死刑的西方国家之一,目前有31个州及联邦政府维持死刑法律,约3000名死囚平均需等待20年才被执行。死刑执行方式主要为注射和电椅,其中注射死刑占主导。在死刑执行令下达后,死囚会被转移至行刑室,转移过程伴随严密的劫狱风险应对策略,如德州采用三辆相同押解车混淆劫狱者。
行刑前24小时,监狱会为死囚准备最后一餐,各州标准不一,例如佛罗里达州上限40美元,俄克拉荷马州仅15美元。心理疏导环节由牧师安抚死囚情绪,帮助其接受死亡。行刑前准备包括剃光头发(电刑需直接接触头皮)和检查设备,如电椅需避免毛发燃烧风险。
执行当天,死囚可申请法律申诉或与家人通话,但所有行为均受监控以防自杀。目击证人规则规定平民、媒体及受害者家属可参与见证,但需隔离观察。行刑人身份因州而异,如德州保密而佛罗里达由平民担任。执行前最后一刻仍可能因新证据通过州长热线延缓死刑,但一旦启动注射或电刑流程,死囚生命将在遗言陈述后正式终结。