北宋庆历四年春,滕子京谪守巴陵郡后,于次年主持重修岳阳楼,扩建原有规模,并刻录唐代文人诗赋。重修后的岳阳楼成为观览洞庭湖景观的核心地标,其北接巫峡、南通潇湘的地理位置,吸引文人墨客汇聚于此,借景抒怀。
洞庭湖景观呈现“气象万千”之态:阴雨时节,浊浪滔天,舟楫难行,登楼者多生“去国怀乡”之悲;春和景明时,碧波如镜,沙鸥翔集,渔歌互答,则令人“心旷神怡”。两种截然不同的景象,映射出观者因境遇而异的情绪波动。
范仲淹借景阐发“不以物喜,不以己悲”的思想内核,强调士人当超越个人得失,以“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”为立身准则。这一理念将岳阳楼的文化意义从自然景观描写,升华至家国责任与士人精神的高度,奠定其在文学史中的独特地位。