淮海战役初期,华东野战军对黄百韬兵团展开围歼行动,但遭遇其依托碾庄圩防御工事的拼死抵抗。黄百韬兵团以四个军固守阵地,凭借火力优势和坚固工事,导致华东野战军在追击转为攻坚时伤亡激增,粟裕被迫暂停进攻调整战术。
此时,国民党徐州剿总副司令杜聿明紧急部署增援,派出李弥、邱清泉两大兵团向碾庄圩推进。华东野战军以第七、第十、第十一纵队展开徐东阻击战,虽以血肉之躯阻挡敌军,但防线接连失守,徐州援军一度逼近至碾庄圩仅十余公里。
中原野战军在此期间未直接增援,而是执行刘伯承的战略决策,远距离奔袭宿县战役,切断徐州国民党军退路。中央军委成立淮海战役总前委,统筹全局作战计划。华东野战军调整战术,采用土工作业攻坚战术,逐步突破黄百韬兵团防线,相继击溃一百军、四十四军等部。
面对国共武器装备差距和敌军顽强抵抗,华东野战军官兵以牺牲精神持续进攻。黄百韬最终拒绝突围,决心死战到底。随着碾庄圩防御体系瓦解,国民党增援部队止步不前,黄百韬兵团覆灭已成定局,淮海战役首阶段告捷为后续战局奠定基础。