陶府七房太太陶木氏因与柴夫私通,遭陶老爷长期囚禁于柴房暴打虐待。她被施以酷刑却用人参续命,导致其怀孕未被察觉。七个月后,陶老太太心生怜悯欲以毒酒赐死事件了结恩怨,却发现陶木氏腹中胎儿尚存活气。
半脸畸形婴儿出生时,左脸俊美异常,右脸黑褐残缺如枯树。其母陶木氏与接生婆相继暴毙,引发岭南村诡异传说。陶府内部对婴儿处置意见分歧,最终陶老爷听从通灵段小姐建议,认定其为邪物,当众火刑处决。
段小姐虽试图以阴阳转世神童之说挽救婴儿,但陶府坚持除患。此后十三年间,陶府连环大火频发,陶老爷最终葬身火海,死状惊恐,暗示其暴行招致因果报应。岭南村对此事讳莫如深,半脸婴儿的离奇身世与陶府家族恩怨成为民间骇谈。