永乐皇帝朱棣在位期间推动多项重大工程,包括故宫建造、迁都北京、郑和下西洋及《永乐大典》编纂。其性格与政治决策深刻影响永宣青花瓷器发展,瓷器呈现大尺寸、波斯器型及凶猛龙纹特征。郑和下西洋带回的苏麻离青颜料,形成青花特有的锡光斑缺陷美,成为永宣青花的标志性工艺。
宣德皇帝朱瞻基雅好艺术,却因"蟋蟀皇帝"之名引发争议。1993年景德镇出土的21件宣德蟋蟀罐残片,证实其斗蟋蟀爱好属实,但台北故宫千余件宣德瓷器中未见完整蟋蟀罐,印证史书记载的张太后毁器之举。
明初官窑制度在永宣时期达到鼎盛,但正统至天顺年间因土木堡之变等政治动荡,出现28年空白期,官窑烧造中断。此时期瓷器风格骤变,直至成化时期才逐渐恢复。永宣青花的波斯文化融合特征在空白期后逐渐减弱,为明代中后期瓷器风格转型埋下伏笔。
永宣青花的鉴定要点包括苏麻离青发色特征、胎底细沙质感及器物尺寸。景德镇珠山出土的永乐官窑残器,揭示了史书未载的器型品种。宣德时期大规模烧造龙凤纹瓷器,单次御令数量达44万件,展现鼎盛国力。