明朝时期,由于国家事务繁多,皇帝无法处理,于是设立了内阁制度来辅佐政事。这项制度最初只是皇帝的咨询机构,后来成为实际上最高决策机构。它取代了宰相制度,并且通过汉林学士等人参与机务来运作。然而,在实践中存在一些问题和不彰效果。同时,内阁大臣与皇帝沟通往往依赖私利间、宦官等因素。这也为后来开启了明朝宦官专政之门。