后来居上

汉古帝时期，朝中有三位大臣公孙洪、张汤和即汉。即汉早年已担任要职，而公孙洪与张汤初入朝时仅为无名小官。两人凭借出色的处事能力和显著政绩，逐渐晋升至高于即汉的职位，形成“后来者居上的典故”。
即汉对公孙洪与张汤的“朝中崛起”心怀不满，借“农夫堆柴草比喻”向皇上进言。他以柴草堆叠的先后顺序类比官员晋升，暗示资历深厚者反被后辈超越的不公，试图质疑“皇上提拔官员”的标准。
皇上虽未当场斥责，但对此比喻心生不悦。即汉的“老臣不满情绪”导致其仕途停滞，此后官职再无变动。故事通过“资历与职位关系”的冲突，揭示“后来居上”这一成语的由来，比喻后进者超越先到者的现象。