沙陀族名将石敬瑭生于太原汾阳里,自幼受沙陀族文化融合影响,精通骑射与汉族兵书。其父聂榷基为李克用麾下猛将,奠定其将门根基。石敬瑭因才能出众,被李嗣源招为女婿,后受李存勖赏识,担任亲信并参与军事决策。
石敬瑭早年随李嗣源征战,曾率左射军护卫李存勖脱险。九一二年,后梁军围剿时,他率十余骑兵突袭血战突围,扭转战局,获李存勖以沙陀奶酪赏赐传统嘉奖。九一三年,石敬瑭再护李嗣源突破重围,展现卓越军事才能。
九一八年胡柳陂之战中,石敬瑭分析后梁军步兵战术弱点,建议夜袭破敌,助李嗣源大胜。后唐灭梁关键战役中,李嗣源战功显赫,而石敬瑭与李存勖的协作尤为关键。石敬瑭虽功勋卓著,但在李存勖称帝期间保持低调,未居显位。其军事策略与沙陀、汉族文化融合背景,成为五代史中独特的研究案例。