【10】高拱返朝

隆庆年间，张居正推行改革方案时，遭到以骆问礼为首的官员质疑，斥其阅兵计划“劳民伤财”。面对争议，张居正以政治家的坦荡姿态强调改革应以国家利益为先，暂时压制反对声浪。然而内阁斗争暗流涌动，赵贞吉入阁后倚老卖老，轻慢同僚，尤其针对张居正，称其为“獐子”，导致内阁氛围紧张。
为制衡赵贞吉，张居正联合内廷势力促成高拱复出掌权。高拱重返后身兼内阁大学士与吏部天官，改革吏治并整顿边防，但其报复性推翻徐阶政策，清除徐党势力，引发争议。他借临时科道官考察之名排除异己，打压徐阶门生，导致朝堂党争激化。
高拱与赵贞吉的矛盾公开化，双方围绕科道官任免展开权力角逐。高拱以退为进，借隆庆帝信任巩固地位，最终迫使赵贞吉让步。此次内阁权力角逐中，高拱大获全胜，但其专横手段与党同伐异的行径，也为后续政局动荡埋下伏笔。