拉斯维加斯因地理位置易受洪水侵袭,政府耗资建造了由地下河道和蓄水池组成的防洪系统。这些地下河道系统成为无家可归者的避难所,逐渐形成“拉斯鼹鼠人群体”。他们长期生活在下水道居住环境中,依靠捡拾垃圾和赌场遗留物维持生计,甚至搭建简易生活设施,如淋浴间和图书馆。
成人影星李珍妮因毒品成瘾致贫,最终沦落至下水道生活,反映了这一群体中吸毒致贫案例的普遍性。地下河道内虽存在精致的生活营地,但环境恶劣,需应对传染病、老鼠及山洪爆发隧道惨案的威胁。2002年洪水曾导致多人死亡,凸显地下居住的高风险性。
纽约等地也曾出现类似现象,20世纪80年代地铁隧道内的纽约隧道营地历史被记录于《鼹鼠人》等作品中。尽管政府进行过清理,但残余的无家可归者地下营地仍零星存在。这些群体与地面光鲜的都市生活形成鲜明对比,揭示了繁华背后极端贫困者的生存挣扎。