美国经济大萧条时期(1929-1933年)的社会动荡为犯罪滋生提供了土壤。在此期间,以邦妮·帕克和克莱德·巴罗为核心的巴罗帮犯罪团伙活跃于中西部及西南部,通过抢劫银行、商店和加油站获取资金。两人因贫困家庭背景陷入生存困境,邦妮因辍学与暴力婚姻受挫,克莱德则因家庭破产被迫犯罪,逐渐从盗窃升级为武装抢劫。
克莱德在伊斯特姆农场监狱服刑期间遭受监狱虐待经历,导致其心理扭曲并首次杀人。出狱后,他试图改邪归正未果,转而与邦妮及同伙组成巴罗帮犯罪团伙,实施多起银行抢劫案。1933年乔普林市枪战事件后,媒体曝光效应使其成为全国焦点,持枪照片被广泛传播,民众追捧心理将其塑造成“劫富济贫”的浪漫化形象,尽管实际抢劫对象多为底层劳动者。
警方追捕行动持续两年,最终在1934年5月于路易斯安那州设伏击毙两人。邦妮和克莱德的死亡引发全国轰动,数万人参加葬礼,遗物成为纪念品。他们的传奇爱情故事与反抗压迫的形象,反映了经济大萧条社会影响下民众对冒险与反抗的精神寄托,但其犯罪本质与暴力行径仍被历史客观记录。