汉献帝在曹操去世后独自面临曹氏集团分裂、青州兵哗变及社会恐慌等多重危机。曹丕为稳定局势,在未获汉献帝正式授权的情况下仓促继位魏王,并通过安抚青州兵等策略暂时化解军事动荡。
为巩固政治合法性,曹丕集团提出汉献帝禅让皇位的要求。汉献帝出乎意料地迅速同意禅让,以儒家禅让制度传统为框架,仿效尧舜典故完成政权和平交接。魏朝以“山阳公”身份礼遇汉献帝,允许其保留天子祭祀礼仪,并在其去世后按天子规格安葬,谥号“孝献皇帝”彰显对其历史贡献的认可。
此次禅让虽避免北方再度分裂,但刘备、孙权趁机割据自立,最终形成三国鼎立格局。汉献帝在东汉末年政局动荡中维系政权稳定,其退位选择被解读为牺牲个人权力以维护统一进程。历史评价中,汉献帝因未行暴政且主动让位,被视为“不负苍生”的君主,其推动的禅让制度成为后世政权更迭的重要参考模式。