汉献帝在董卓专政时期被胁迫迁都长安,导致中央政权与地方割据严重脱节。面对军阀割据乱局,年仅十一岁的汉献帝展现出敏锐的政治判断力,首次派遣刘和密使使命,试图联络刘瑜父子信任的地方势力东归洛阳,但因袁术阻挠失败。
董卓死后,长安陷入李傕、郭汜等低级军阀控制,汉献帝的傀儡皇帝困境加剧。十五岁时,他抓住张济提议迁都弘农的机会,以祭祀先祖为由坚决东进。面对郭汜截留,汉献帝以绝食抗争,利用皇帝身份软实力与军阀周旋,逐步突破阻挠。
东归路线险阻重重,汉献帝遭遇张济叛变和两次军事围剿。在陕县血战中,他拒绝抛下百官独自逃生,展现出临危不惧的勇气。最终突破黄河天险,经安邑向洛阳进发,沿途凝聚地方势力支持,印证洛阳政治复兴决策的正确性。
尽管汉献帝东归之路耗时半年且损失惨重,但其坚韧意志与政治智慧为后续挟天子以令诸侯策略埋下伏笔。史学家胡三省评价其非庸主,东汉覆灭实因皇权架空,而汉献帝始终以重建中央集权为使命,成为三国历史转折的关键推动者。